Шесть лет назад в Балахне зародилась очень хорошая традиция – в первое воскресенье после 21 марта - Всемирного Дня поэзии - собирать юных поэтов и чтецов и проводить литературный конкурс. Имя этому конкурсу дал замечательный русский поэт, публицист, журналист и общественный деятель Владимир Иванович Жильцов.

Владимир Жильцов почти 20 лет прожил в Правдинске на улице Медиков в доме №1, где ныне установлена мемориальная доска в память о нём. Сюда, по сложившейся традиции, перед началом работы в конкурсе, приезжают члены жюри, организаторы и участники, чтобы возложить цветы и почтить память земляка.
Участие в VI открытом литературном конкурсе «Жильцовские чтения» в этом году накладывало на конкурсантов особую ответственность, поскольку 2016-й – год 70-летия В.И. Жильцова. И, хотя судейство и происходило максимально открыто и честно, а организаторами было предпринято всё, чтобы мероприятие было праздничным, но волнение юных литераторов и декламаторов всё равно чувствовалось, и это, как и любому конкурсу, придало творческому состязанию особую, непередаваемую атмосферу: чтецам сейчас предстояло встретиться на «декламаторском ристалище».

После жеребьевки участников конкурса номинации «Художественное слово» ко всем, собравшимся в малом зале «Дома Москвы» с приветствием обратился глава администрации Балахнинского муниципального района Павел Коженков. Прочитав собственные стихи, он напутствовал ребят словами: «Я желаю всем участникам конкурса удачи и доброй творческой дороги».
И зазвучали стихи…
Все без исключения ребята читали с полной самоотдачей, поистине «проживая» каждое слово, каждую строфу. Это не могло не вызвать ответную реакцию и зрителей, и жюри. Смех, добрая улыбка, а порой и слезы – эти эмоции в зале «Жильцовских чтений» уже не редкость. Но именно это и является тем мерилом, которое называют Настоящее Искусство. Большинство конкурсантов выбирают для исполнения стихи Жильцова, хотя для некоторых, по мнению членов жюри, они и «не по росту». Это вдвойне приятно, поскольку является показателем того, что поэзия Владимира Ивановича жива и по сей день, находит своего читателя и почитателя. Значит цели, поставленные организаторами конкурса, достигнуты. Вообще, в этом году на долю жюри выпала непростая задача. Общий уровень мастерства декламаторов с каждым годом становится все выше, а исполнение профессиональнее, искреннее. Но судьи судили беспристрастно и максимально объективно.
Поистине, самым приятным моментом в каждом конкурсе является награждение. Надо сказать, что ни один из участников не остался без подарка. Каждому, помимо грамоты за участие были вручены книга «Нижегородский край в словаре Брокгауза и Ефрона» и альманах Молодежного фестиваля православной культуры в Катунках «Благовест», в котором отдельной главой помещены стихи юных поэтов участников «Жильцовских чтений».
Награждая участников, каждый из членов жюри старался отметить то, что считал наиболее важным. Обратившись к собравшимся, бессменный председатель жюри, филолог, вдова поэта Надежда Жильцова сказала, что стихи, поэзия в современном мире войн, террористической угрозы являются той сдерживающей силой, которая позволяет Добру проникать в души людей, вытесняя оттуда зло и агрессию.
Поэтесса, лауреат премии им. М. Горького Ирина Дементьева, оценивая произведения поэтов-конкурсантов говорила, что важно не только о чём написано, но и форма изложения. Избегать неточности формы, размера – весьма важные задачи, которые необходимо ставить перед собой начинающим литераторам.
«Удивительно, как одним неверным, невнятным словом, даже слогом можно испортить впечатление о целом стихотворении», - искренне сетовал поэт, лауреат премии им. А. Люкина Николай Симонов.
«В поэзии стремиться необходимо к Красоте. Но пока, складывается впечатление, что авторы стремятся не к красоте, а к «красивошности». Главным ориентиром в творчестве должна быть собственная душа. Ценны не обобщения, а личные переживания», - дал совет на будущее журналист, лауреат премии «Болдинская осень» Михаил Шкуркин.
А Народный артист России, ведущий актер Нижегородского академического театра драмы им. А.М .Горького Валерий Никитин, как всегда, устроил для всех собравшихся чудесный поэтический праздник, прочитав свои любимые стихи Владимира Жильцова.
Конкурс, традиционно состоял из двух частей-номинаций: уже упомянутая выше номинация чтецов – это очная часть, и заочная – «Литературное творчество», где соперничают поэты. В этой номинации стихи, присланные ребятами, получают кодовые номера и под этими номерами отсылаются членам жюри (помимо упомянутых выше, в оценке работ ребят участвовали еще Олег Захаров, председатель Нижегородского городского отделения Союза писателей России и Олег Рябов, председатель Нижегородского отделения Литфонда России), где они оцениваются по 10-бальной системе. Максимальная сумма баллов, которую можно было получить – 70. Но, к сожалению, максимума не удалось набрать никому из юных поэтов. По сумме баллов обладателем первого места стал ученик школы №6 города Балахны Артём Горбачев (рук. Вывознова А.И.), который, кстати, уже занимал первое место на «Жильцовских чтениях» в 2013 году. Лишь один балл проиграла ему Мария Бондарчук из школы №10 (рук. Лагутина Н.С.). Бронзовыми призерами стали Мария Моралова (школа №183 Нижнего Новгорода) и Ксения Шумагина (Балахна).
У чтецов призовые места распределились так. Третьи места заняли воспитанницы Центра внешкольной работы Алина Майорова и Полина Антипина. Шестикратный участник «Жильцовских чтений», своего рода ветеран поэтического движения Балахны, Вячеслав Иванчук, ныне студент Казанского Федерального университета, не только стал дипломантом второй степени, но и получил Благодарность оргкомитета, а также был удостоен традиционного приза газеты «Рабочая Балахна». А «золото» в номинации «Художественное слово» взял Максим Стахий (рук. Селуянова Н.Е.)
У любого участника была возможность пообщаться с «большими» в кулуарах по окончании конкурса, чем и не замедлили воспользоваться как поэты и чтецы, так и руководители конкурсантов. Кроме того, и участники «Чтений», и гости этой замечательной культурной акции смогли познакомиться с мемориальной экспозицией, представленной к юбилею В. И. Жильцова в музее К.Минина в «Доме Москвы».
Хочется выразить надежду, что ежегодная традиция «Жильцовских чтений» будет развиваться и в будущем, и Балахна останется для юных поэтов и чтецов «поэтическим маяком» в огромном море русской литературы, современной и классической.